De NVvL is opgericht op 26 april 1941 in Amsterdam, aanvankelijk onder de naam ‘Club voor Wetenschappelijke Luchtvaarttechniek’ en waarna de naam is gewijzigd in ‘Groep voor Luchtvaarttechnische wetenschap’. Deze ‘groep’ viel destijds onder de ‘Vakafdeeling Luchtvaarttechniek’ van de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Luchtvaart (KNVvL).
In 1950 is besloten de naam van de ‘groep’ te wijzigen in Nederlandse Vereniging voor Luchtvaarttechniek. Vanaf 1952 is de NVvL via de Afdeling Luchtvaartwetenschappen aangesloten bij de KNVvL.
De NVvL biedt een platform voor al diegenen die vanuit hun beroep of belangstelling zijn geïnteresseerd in luchtvaarttechnologie. De vereniging houdt zich bezig met alle elementen van onderzoek, wetenschap en technologie en telt onder haar leden specialisten uit alle sectoren van de luchtvaart: overheid, industrie en onderwijs- en researchinstellingen. Zij treedt op als verbinding en communicator tussen de individuele disciplines en promoot de uitwisseling van kennis tussen industrie, kennisinstituten en onderwijsinstellingen op zowel nationaal als internationaal niveau.
Daarnaast draagt de NVvL bij aan het vormen van een netwerk van personen die actief zijn op het gebied van luchtvaarttechnologie in de breedste zin van het woord.